O diretor Comercial da Companhia das Docas do Estado da Bahia, Antonio Celso Filho, informa que o porto de Salvador receberá um processo de dragagem para aprofundar sua capacidade em 12 a 15 metros. Apesar de não ter um terminal de passageiros, o porto conta com um terreno de quatro quilômetros de cais para ser utilizado pelos cruzeiros. "Temos condições de receber sete navios ao mesmo tempo. Já possuimos um destino atrativo e equipamentos. Agora investimos em infra-estrutura", diz Celso Filho.

O executivo aproveitou para lançar um desafio à Abremar. "Quando o Oasis of the Seas, novo navio da Royal Caribbean, vier a costa brasileira, o Porto de Salvador será um dos poucos a conseguir recebê-los", garante Antonio Celso Filho, ao participar do II Fórum Abremar. O navio terá capacidade para embarcar até quatro mil passageiros.

Também presente no debate, Bueno Neto, presidente da Associação Brasileira de Terminais de Cruzeiros Marítimos (Brasilcruise), explicou que as autoridades devem estar conscientes de que apesar do número de escalas ter saltado de 400 para 1.100 escalas em dez anos, cerca de 67% delas são feitas em portos privados e não são reconhecidas pela Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq).

"O projeto de construção de um porto público em Búzios (RJ) está parado há 63 meses e a verba disponibilizada pelo Ministério do Turismo e que inicialmente estava em R$ 720 mil já alcança a marca de R$ 1 milhão. Mesmo para o cais privado da cidade fluminense, a aprovação da obra de ampliação levou 750 dias para acontecer", constata Bueno Neto. O presidente destaca que a presença de portos de escala é fundamental para o desenvolvimento de destinos turísticos. Na próxima temporada, o Brasil vai receber 1.200 escalas de cruzeiros.